En lo que era su debut absoluto en Primera División con la camiseta de Unión, el golero salió lesionado y fue trasladado a un nosocomio local.

Era la noticia del domingo en el mundo Unión. Definitivamente este domingo 2 de setiembre de 2018 quedará grabado a fuego en la vida de Joaquín Papaleo.
El santafesino que estaba esperando su oportunidad la tuvo pero una lesión lo sacó rápidamente de la cancha. Apenas transcurrían 25′ del Clásico cuando una salida fallida donde alcanzó a recuperarse pero un pelotazo en su rostro impidió que continúe en campo.
Los médicos de Unión por todos los medios intentaron recuperarlo pero la afección sobre el ojo izquierdo provocó también el debut en el tradicional enfrentamiento de Marcos Peano.